Pelé es el apodo de Edson Arantes Do Nascimento el futbolista brasileño más famoso de todos los tiempos. Nació en Três Corações Minas Gerais el 23 de octubre de 1940. Hijo del matrimonio João Ramos do Nascimento «Dondinho» y María Celeste Arantes.
Los inicios de Pelé como futbolista se encuentran en su propio padre, quien fue jugador en el Atlético Mineiro pero se retiró a tiempo, debido a una lesión de ligamentos que le impidió continuar en el deporte.
Durante su infancia formó equipos de fútbol con sus amigos, luego pasaría a formar parte de pequeñas divisiones. Fue entrenado por Waldemar de Brito. Jugaste con el Fútbol Sala Radium. Para entonces, Pelé estaba trabajando en una fábrica de zapatos.
Waldemar Brito fue quien lo animó a ver sus posibilidades de grandeza en el fútbol, por lo que convenció a su madre para que lo dejara dejar su trabajo en la fábrica de calzado y unirse al equipo Santos de Sao Paulo.
Debutó oficialmente en 1956 en el equipo Santos cuando tenía 16 años y fue goleador en el Torneo Paulista de ese mismo año y en el Torneo Rio-Sao Paulo, del año siguiente. En 1957 debutó con la selección brasileña en la Copa Julio Roca cuando se enfrentó a Argentina.
En 1958 fue convocado por la selección brasileña para jugar en Suecia para la Copa MundialA los 17 años ganó su primera medalla mundialista. A los 18 se alistó en el servicio militar y fue jugador del equipo de fútbol de su regimiento.
Participo en el Campeonato Militar Sudamericano en 1959, contra Argentina, en este evento fue expulsado por agresión a un miembro del equipo contrario. En ese mismo año, jugó en 5 equipos diferentes un total de 103 partidos.
En 1966 jugó en el Copa Mundial en Inglaterra y luego de esto, renunció a la selección brasileña y regresó al Santos. Aquí comienza una nueva etapa de éxito que lo llevó en 1967, en una gira por África, Italia y Alemania.
Retiros del fútbol
En julio de 1971, Pelé anunció que jugaría su último partido contra la selección de Yugoslavia y en octubre de ese mismo año, formalmente lo despidió. Luego, en 1975 debido a una difícil situación económica, decidió regresar al campo.
Aunque las ofertas de la Juventus y el Real Madrid, estaban de pie, Pelé decidió el Cosmos de Nueva York que hacía tiempo que había puesto su oferta sobre la mesa. Pelé firmó con ese equipo en junio de 1975.
Su última temporada con Cosmos fue en 1977. Ganaron 8 partidos locales y jugaron en diferentes países del mundo: Venezuela, Trinidad y Tobago, China, Japón e India. En este período de despedida marcó 65 goles en 111 partidos.
Pele, cuyo significado en hebreo es “milagro”, Según el propio futbolista, resultó ser el milagro del fútbol para Brasil y Latinoamérica. Recibió diferentes distinciones y honores, uno de ellos fue Caballero honorario del Imperio Británico y Ciudadano del Mundo por la ONU.
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