Pensador chino. Se le considera el segundo filósofo del confucianismo, después del propio Confucio. Nació en la actual Shan-tung en 372 a.C. y murió en 289.
Vivió en China en el período de los Reinos Combatientes, un período de guerras que comenzó en un año indeterminado del siglo V a.C. y terminó en 221 con la dinastía Quin.
Fue maestro de las enseñanzas de Confucio, que desveló en los viajes que realizó por los diferentes reinos en guerra. El conocimiento de Confucio posiblemente se adquirió de sus contactos con su nieto, Tzu-ssu.
Se conoce gracias a la biografía escrita por la historiadora china Sima Quian; su trabajo, Actas del Gran Historiador nos da detalles biográficos como el año de su nacimiento.
Siembra: un recorrido por los reinos en guerra
En sus diversos viajes y salas en los diferentes Tribunales, llegó a destacar como miembro de la Academia del Estado de Qi, Escuela que lleva el nombre de los sabios más destacados de los reinos que aún no estaban unidos en el gran país de China. .
Los filósofos de su época vivían en los espacios cercanos al gobernante, quizás por eso se dedican a escribir -como lo hizo Mencio- sobre cómo debe ser el comportamiento del Rey hacia sus súbditos.
La enseñanza filosófica de Confucio es la Virtud Suprema, que es la necesidad de ser benevolente: primero tus semejantes y luego tú. Es el comportamiento que los hombres buenos deben anteponer a sus propios intereses.
En sus viajes, fue tarea de Mencio confrontar las “ideas” en aquellos tiempos de las “armas”. Se enfrentó a los que se oponían a las ideas de Confucio, que anteponían al prójimo que al propio individuo.
Los adversarios reivindicaron la naturaleza humana que siempre antepone las necesidades del propio individuo a las de los demás.
Para contrarrestar esta posición de la naturaleza humana, es que Mencio construyó la Teoría de la Bondad de la Naturaleza Humana.
La naturaleza de la especie tiene características, como el deseo de satisfacer los apetitos básicos: la búsqueda de la comida y la satisfacción de los deseos sexuales.
Mencio afirmó que ante este comportamiento del hombre, es necesario anteponer conscientemente el carácter de benevolencia y rectitud, que están naturalmente fuera de nuestros deseos.
La cosecha: los libros de la fragua del pensamiento
En los últimos espacios de su vida, los propios de la consolidación del pensamiento de los hombres, se dedicó a escribir, apegándose al pensamiento de Confucio que en su vida había sistematizado y difundido.
Su obra principal, la Mengzei, o Libro de Mencio, está escrito en estos tiempos de consolidación de la obra de su vida, libro que se convirtió en uno de los textos fundamentales del neoconfusionismo.
los Libro de Mencio es una obra compuesta por siete libros de frases, que hoy componen junto con el Lúnyú Confucio y otras dos obras, los Cuatro Libros del Colegio de Abogados (la Rújia).
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