Francisco Pizarro nació en 1476, en Trujillo, España. Era hijo de Gonzalo Pizarro y Francisca González. Sufrió la pobreza en su infancia. En su juventud fue soldado de las tropas españolas en Italia.
En 1502, llegó a Estados Unidos como soldado. Participó en la conquista de Nueva Andalucía (1509) y el descubrimiento del Océano Pacífico (1513).
En 1519 se instaló en Panamá, donde tenía una encomienda y un negocio ganadero. En 1524 se asoció con Diego de Almagro y Hernando de Luque para marchar hacia la conquista del Perú.
Después de dos viajes exploratorios, Pizarro regresó a España y en 1529 firmó con la Capitulación de Toledo, donde fue nombrado Adelantado, Gobernador, Alguacil y Capitán General.
En abril de 1532 fundó Piura y marchó a Cajamarca donde logró capturar al Inca Atahualpa (16-11-1532). Luego de estrangularlo, marchó al Cusco y lo saqueó en 1534. Un año después fundó Lima, donde vivió hasta que fue asesinado por los almagristas el 26 de junio de 1541.