BIOGRAFÍA DE CRISTÓBAL COLÓN (RESUMEN)

Cristóbal Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Domenico Colombo y Susana Fontanarrosa. En su juventud tuvo afición por la vida marina y trabajó en la navegación mercante en el Mar Mediterráneo. En 1476 llegó a Portugal donde se casó con Felipa Muñiz y tuvo un hijo llamado Diego.

En Portugal se unió a varias expediciones a lo largo de las costas occidentales de África. En esos años concibió el proyecto de buscar una ruta marítima a China e India cruzando el Océano Atlántico, creyendo que se trataba de un “mar angosto”. Al no recibir el apoyo del rey Juan II de Portugal, se fue a España. Al llegar a Córdoba conoció a Beatriz Enríquez de Arana, quien le dio un segundo hijo, Bartolomé.

En 1492 contó con la ayuda de la reina Isabel de Castilla. Tras firmar la Capitulación de Santa Fe (17 de abril de 1492) organizó su expedición en busca del Lejano Oriente navegando por el Oeste. En su primer viaje llegó a la isla de Guanahaní (12 de octubre de 1492) y la llamó San Salvador, exploró la isla de Cuba, a la que llamó Juana, y llegó a la isla de Santo Domingo, a la que llamó Hispaniola. Regresó a España creyendo que había llegado a islas cercanas al continente asiático.

Colón hizo tres expediciones más: en su segundo viaje exploró las Antillas Menores, Puerto Rico y Jamaica; en el tercero descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río Orinoco; en el cuarto conoció las costas de Centroamérica. Hasta el final de sus días, Cristóbal Colón insistió en haber llegado al continente asiático. Murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506, sin saber que había comenzado el Descubrimiento de América.